Les caractéristiques mécaniques des cherokee, en font un engin redoutable pour affronter les montées de toutes sortes. La limite théorique est une pente de 45°. Mais la pratique s’arrête souvent avant en fonction du type de terrain, du couple moteur.

Les montées légères ne posent a priori pas de problèmes. La qualité du terrain, gras, défoncé, parsemé de pierres, demeure la seule source de difficulté. Nous laisserons donc là les montées à faible pente….

Les fortes montées par contre, sont difficiles et peuvent même devenir très dangereuses si le véhicule s’y met en travers. Il peut basculer et partir dans une série de tonneaux.

La toute première chose à faire, comme souvent en progression tout-terrain, est une reconnaissance de la pente afin d’en déceler les pièges susceptibles de bloquer la progression. Une reconnaissance à pied s’impose donc pour repérer les trous, les bosses, les ornières, les dévers ou virages éventuels et pour apprécier la nature du sol (boue, neige, herbe glissante etc…). J’insiste sur le fait qu’il faut reconnaître la pente sur toute sa longueur, ne serait-ce que pour savoir où elle débouche, sur un virage serré, une descente abrupte ou bien une marche….

La montée s’aborde en 4 roues motrices et réduction enclenché (vitesse courte : seconde la plus part du temps).

Contrairement à la descente, dans une montée, le poids du véhicule se reporte sur l’arrière du véhicule et déleste par la même le train avant, c’est à dire les roues directrices. C’est la raison pour laquelle il est préférable d’entrer dans la pente de face et non en biais afin de garder le volant droit tout au long de la progression.

C’est à vitesse réduite et en prenant un peu d’élan, si le terrain le permet, que l’on débutera la montée.

Une fois parti, il est IMPERATIF de respecter les règles suivantes sous peine de mise en situation dangereuse.

- La vitesse doit être la plus régulière possible

- Il ne faut JAMAIS changer de vitesse en cours de montée. La perte d’adhérence serait immédiate dès l’appui sur l’embrayage. Le véhicule repartirait en marche arrière rapidement sans aucun contrôle.

- Le pied gauche reste collé sur le planché.

- Utilisation du frein à main est INTERDITE quel que soit la situation (il n’agit que sur deux roues seulement, le câble l’actionnant peut se rompre sous le poids, une fois serrer à bloc, il devient impossible à ôter)

Si le moteur perd son régime, les roues patinent, le véhicule ne progresse plus, et si l’adhérence est définitivement perdue, il ne faut pas tenter redescendre en marche arrière. Cela peut s’avérer dangereux (les roues ne sont peut-être pas droite, conduire en marche arrière n’est pas évident en situation précaire).

Dans ce cas précis la seule solution consiste à laisser caler le véhicule (en prise) de lui-même ou volontairement en freinant ou en coupant le contact (manœuvre inhabituelle qui nécessite un peu d’entraînement !).

Le véhicule est alors arrêté dans la pente, il est tant de faire le point.

Une technique précise permet de se sortir de ce mauvais pas sans danger. Deux cas sont à envisager : la montée est impossible et il faut redescendre en marche arrière ou bien il faut reprendre la progression où l’on s’est arrêté.

Les techniques envisagées sont à suivre point par point. Elles doivent être connues par cœur et il est préférable de s’y aguerrir avant sur de petites montées d’entraînement.

 

Redescendre en marche arrière.

- Sans toucher l’embrayage, caler le véhicule (couper le contact pour arrêter le moteur vitesse enclenchée, ou freiner)

- Bloquer le véhicule au frein à pied ( ne jamais utiliser le frein à main)

- Remettre les roues droites ( le vérifier par la vitre latérale) (sinon le véhicule se met en dévers et c’est le tonneau)

- Toujours le pied sur le frein et moteur calé, passer la marche arrière

- Relâcher l’embrayage et vérifier que la marche arrière est bien enclenchée.

- Oter les blocages de ponts (pour les véhicules qui en sont munis)

- Regarder en arrière et repérer la trajectoire à suivre

- Donner, sans accélérer ni débrayer, un coup de démarreur pour démarrer le véhicule en marche arrière, relâcher alors doucement le frein à pied.

- Contrôler la descente au frein à pied (sans bloquer les roues) si le frein moteur ne suffit pas..

 

Reprendre la progression après un arrêt dans une forte pente.

Il est toujours hors de question de se servir du frein à main

Cette méthode évite de reculer et assure des départs sans à-coup pouvant compromettre l’adhérence.

- Il faut tenir le véhicule au frein à pied, pointe du pied (ou côté du pied selon la morphologie) sur l’accélérateur.

- On accélère un peu, on relâche doucement l’embrayage jusqu’à ce que la transmission tende à entraîner le véhicule, et alors on lâche le frein à pied.

 

Quelques règles à respecter :

- Un seul véhicule à la fois pour entreprendre une montée.

- Les piétons servant de guides se placeront toujours en amont du véhicule.

- Enfin si malgré tout le véhicule ne peut s’en sortir dans de bonnes conditions, il faudra songer à l’assurer à l’aide d’une corde, d’un tirefor ou d’un treuil.