Communiqué de l'AFP : Navigation par satellites (GPS): la précision militaire offerte aux civils AFP le 01/05/2000 19:26

Les Etats-Unis mettent désormais à la disposition des civils la précision militaire pour l'accès aux données que fournit le Système de Navigation par Satellite GPS, soit une amélioration de 10 fois par rapport à ce qu'ils reçoivent aujourd'hui, a annoncé lundi la Maison Blanche.

"Je suis heureux d'annoncer que les Etat-Unis mettront fin à la dégradation volontaire des signaux du GPS (Global Positionning System) pour les utilisateurs publics à partir de minuit lundi" (04H00 GMT mardi), a indiqué dans une déclaration le président Bill Clinton.

Le GPS est un système de navigation radio qui permet de définir la position d'une personne, d'un véhicule ou d'un navire en n'importe quel point du globe grâce à une constellation de 24 satellites. Mis en place par le département de la Défense américain, il est également à la disposition des organismes civils intéressés, allant des transporteurs routiers, maritimes ou ferroviaires, aux organisateurs de courses de plaisance.

Désormais, souligne le communiqué de la Maison Blanche, "les équipes d'urgence répondant à un appel pourront déterminer de quel côté de l'autoroute se trouve la victime, économisant ainsi de précieuses minutes". "Ma décision a été prise en coordination avec les départements d'Etat, de la Défense, des Transports et du Commerce, ainsi qu'avec le directeur de l'Agence centrale de renseignement (CIA)", qui "ont estimé que la sécurité des transports dans le monde, ainsi que les intérêts de la science et du commerce seraient mieux servis par la suppression de cette mesure" de dégradation volontaire des signaux à destination des civils.